Vào ngày 11 tháng 7, các phóng viên nổi tiếng NBA Shams đã mang đến những tin tức lớn: Pelicans New Orleans đã đạt được thỏa thuận gia hạn hợp đồng sớm ba năm trị giá 68 triệu đô la với người chơi tiền đạo Herbert Jones! Thêm vào phần chưa được thực hiện trong hợp đồng hiện tại của mình, Jones sẽ có tổng cộng 97 triệu đô la đáng kinh ngạc trong năm năm tới, bao gồm các lựa chọn cầu thủ cho mùa giải 2029-30.

Hành trình NBA của Jones là một ví dụ truyền cảm hứng. Với những nỗ lực không ngừng, lựa chọn vòng hai này vào năm 2021 (lựa chọn tổng thể thứ 35) đã biến thành một nhân vật cốt lõi không thể thiếu trong cả hành vi phạm tội và phòng thủ trong Pelicans. Quỹ đạo tăng trưởng của anh xác nhận các khả năng vô hạn của việc kết hợp tài năng và công việc khó khăn. Mùa trước (mùa giải 23-24), Jones đã được chọn cho đội phòng thủ tốt nhất của NBA lần đầu tiên trong sự nghiệp, đó là sự công nhận cao nhất về khả năng phòng thủ của anh ấy. Nghiên cứu dữ liệu chuyên sâu của ESPN cho thấy sự thống trị phòng thủ của anh ấy: kể từ khi tham gia giải đấu vào năm 2021, anh ấy là một trong tám cầu thủ duy nhất trong giải đấu có thể đóng góp ít nhất 350 lần đánh cắp và 150 khối cùng một lúc, và hành vi phạm tội và phòng thủ của anh ấy được thể hiện đầy đủ.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là trong giai đoạn "phòng thủ đơn" nơi giải đấu nhiều khả năng phòng thủ cá nhân nhất của giải đấu, hiệu quả phòng thủ của Jones đã ổn định trong top 10 trong giải đấu trong hai mùa giải qua. Anh ta là một chuyên gia phòng thủ thực sự, người đã gây ra những cơn đau đầu từ đối thủ của mình.

Trong mùa giải 24-25 vừa kết thúc, Jones đã chơi 20 trận cho Pelicans, trung bình 10,3 điểm, 3,9 rebound, 3,3 hỗ trợ và đánh cắp ấn tượng 1.9, tiếp tục cho thấy giá trị của cả hành vi phạm tội và phòng thủ. Tuy nhiên, một chấn thương vai đã trở thành một bước ngoặt trong mùa giải của anh ấy. Vào tháng Hai năm nay, anh đã trải qua phẫu thuật sửa chữa cho một Labrum bị rách ở phía sau vai phải và hối hận khi nói lời tạm biệt với mùa giải trước.

Khi Jones vẫn đang trong giai đoạn phục hồi, ban quản lý Pelicans một cách quyết đoán đã đưa ra sự gia hạn hợp đồng hào phóng này, chắc chắn là một "khoản đầu tư trước" đầy tin tưởng. Những gì các giá trị của đội là giá trị khan hiếm của anh ấy như một cốt lõi phòng thủ hàng đầu và tiềm năng của anh ấy để tiếp tục cải thiện cả hành vi phạm tội và phòng thủ. Phòng thủ tương lai của New Orleans đã được xây dựng vững chắc bởi lựa chọn vòng hai này.